作者：職能治療師 吳孟潔 FB粉專：當一個職能治療師成為諮商心理師.
良好的睡眠品質與長度，與學習和情緒息息相關
睡眠對孩子的各項發展非常重要，整合日間學習、幫助孩子恢復一天活動之後的身體活力，若睡眠不足及睡眠品質差，孩子容易情緒不穩，影響學習成效與人際關係。
從腦部狀態來看，睡眠與大腦警醒程度（arousal level）有關。
白天時，我們會期待孩子的大腦警醒程度維持在適中的狀態，如此大腦才能有效率的處理遊戲時的學習與發展。接近睡眠時間時，我們會期待孩子的大腦警醒程度慢慢下降，你會觀察到孩子的表情慢慢疲倦、活動量慢慢降低，漸漸的進入睡眠狀態。
一天之中，警醒程度的變動實屬正常，然而，有些孩子可能因為白天的活動量不夠、睡前過度刺激且興奮的活動，使孩子到了睡覺時間時，大腦仍保持警醒。
因此要幫助寶寶入睡，除了培養規律的生活作息以外，也可以從降低大腦警醒程度的感覺活動著手，幫助孩子順利入眠。
提供適當的感覺活動，陪伴孩子進入睡眠前狀態
孩子出生時，我們會抱著寶寶來回晃動、慢慢地走來走去，讓寶寶情緒安穩下來甚至入睡。除此之外，適當的聽覺、觸覺活動，也可以降低孩子警醒程度，幫助孩子放鬆。
「規律、輕柔的聽覺活動」安撫孩子的情緒
聽覺刺激，因著其頻率、音量、節奏、音質的不同，也有提升大腦警醒程度與降低大腦警醒程度的功用。
緩慢、輕柔、規律、穩定、可預期的聽覺刺激，可以幫助兒童慢慢進入睡眠狀態。例如：父母哼唱熟悉的節奏、播放輕柔的兒歌等等，這些是我們熟悉的方式。
然而聽覺活動不只是兒歌、音樂的提供，成人的言語方式也會不經意的影響孩子的警醒程度，在哄睡孩子時，語調宜保持放鬆、平穩、簡短。
「深壓觸覺活動」達到生理放鬆與心理安全感
觸覺刺激可分為深壓與輕觸覺，其中深壓觸覺可以幫助孩子降低警醒程度，使緊繃的身體與情緒慢慢穩定，就如同你忙碌了一整天，去接受精油按摩一樣放鬆。
夜晚，在孩子洗完澡後的抹乳液時光，順便以緩慢且深壓的方式按摩孩子四肢與背部。
睡前，除了可以提供孩子適當的深壓按摩外，其他的深壓觸覺活動像是：緊緊的擁抱、規律地來回觸壓或拍拍孩子的背部，也可以讓寶寶抱著熟悉且喜愛的娃娃或小被子，撫摸娃娃或是由我們透過娃娃替孩子按摩。
喜歡的娃娃或小被子除了提供觸覺安撫之外，也有心理上的意義。
嬰兒一般在4~5個月時，在心理上開始由母親融為一體的狀態，轉移到認知母親是外在且分離的客體，此時喜歡的娃娃、小被子不只在生理上可作為深壓觸覺的媒介，在心理上會成為過渡性客體，提供孩子掌握、控制的感受，安撫要獨自進入睡眠狀態的焦慮。
以上提供的這些方法，看起來複雜，但其實只要想想什麼樣的聽覺與觸覺刺激會讓你感到放鬆，並嘗試提供給孩子，仔細觀察孩子的反應，我們就可以找到幾個最能幫助孩子入睡的法寶，讓孩子一夜好眠，在白天穩定的成長與學習。
Photo by Dominika Roseclay from Pexels
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